inseguendo gli angeli ribelli

*Era ancora su, al Castello, strizzata in un angolo di pavimento, immobile.
Aveva ricevuto un ultimo messaggio dalla sua Regina, a cui non aveva risposto.
Del resto, non aveva bisogno di ulteriori parole.
Dopodichè aveva atteso, paziente, che Nitram le facesse sapere dove andare per raggiungere lui e i due pennuti che stavano inseguendo.
Era passata quasi un'ora, ormai, e la Regina degli Elfi stava cominciando a pensare che non sarebbe più uscita da quel pezzo di marmo.
Non le piaceva stare lì: troppo nascosta, troppo appiattita... troppo calpestata, soprattutto.
Un sacco di "angelici piedini" le passavano sopra senza nemmeno curarsi di lei..
Beh, del resto era normale che non si curassero della sua presenza, dato che era praticamente impercettibile: soltanto un occhio clinico sarebbe stato capace di vedere che quella particolare porzione di marmo era più chiara e brillante rispetto a tutto il resto.
In ogni caso, la povera Matty stava cominciando a pensare di essere condannata a venire calpestata per il resto dei suoi giorni, quando, finalmente, dopo quasi un'ora e mezza di attesa, giunse alle sue orecchie il tanto agognato messaggio:
"pare che siamo arrivati finalmente siamo sulle montagne."
Bene!*
Finalmente... certo che siete lenti, voi pennuti, eh?
*Comunicò con un che di ironico, per poi sparire con un guizzo da quella scomoda postazione.
Nessuno si accorse di niente, su tra le nuvole..
In compenso, lì dove Nitram si trovava, solo soletto, ben lontano dagli altri due, c'erano un sacco di altri posti in cui Matty poteva nascondersi molto più comodamente: sassi enormi, cespugli, piante secolari che le avrebbero offerto un alloggio più che volentieri...
C'era solo l'imbarazzo della scelta.
Sotto i piedi dell'Angelo si sentì una sorta di lieve tremolio... una specie di rumore sorso, come quello che produce una mano quando bussa ad una porta.*
Sono qui.
*Comunicò la Dea.
Era passata sì e no una decina di secondi da quando era scomparsa dal Castello.*
Direi che almeno in velocità ti batto. Vado dietro ai due mascalzoni, tu segui la mia scia.
*Detto questo, la Regina andò avanti, seguendo i passi dei due Angeli.
Beh, per Nitram non sarebbe stato affatto difficile seguirli a distanza: dovunque Matty passase, tutto diventava più brillante... ma soprattutto, andando avanti, la Dea si lasciava dietro un forte profumo di fiori che anche un Uomo col senso dell'olfatto annebbiato dal tabacco sarebbe stato in grado di seguire.*

*Se solo avesse potuto, a quel punto Matty sarebbe scoppiata certamente a ridere.*
Oh, sono felice che ti stia a cuore la mia salute..
*Gli rispose, con un che di sarcastico nella voce.*
Non preoccuparti, non mi farò notare da loro due.
*Aggiunse subito dopo, rassicurandolo.
Se si fosse limitata a seguirli da dietro, loro certamente non si sarebbero voltati a guardare il bosco intorno a loro sbrilluccicare a festa.
E dato che camminavano controvento, non c'era nemmeno il problema del profumo.*
Stà tranquillo, so quello che faccio. Male che vada, se ci beccano, verremo condotti prima nel luogo in cui dobbiamo andare, no?
*Beh, in effetti quello era un lato piuttosto positivo della faccenda.
Se i due pennuti si fossero accorti dello strano aspetto del bosco avrebbero di sicuro fatto caso a Nitram, attribuendo il luccicare della vegetazione a lui.
Poi lo avrebbero catturato (e lui li avrebbe PER FORZA lasciati fare) e se lo sarebbero portato dritto dritto dal loro "presunto capo".
In un certo senso forse era meglio se li beccavano, ma a Matty piaceva troppo quella situazione per rinunciarci.
Sorrise tra sè e sè, mentre una radice vicina ai piedi di Nitram si muoveva silenziosa a mò di indicazione.*
Prego, messere, ci segua pure...
*Sghignazzò, divertita.*

Mamma mia, come la fai tragica.
*Esclamò la Dea, sempre ridacchiando tra sè e sè.
Un uccellino sul ramo di qualche albero sentì la sua allegria e iniziò a cinguettare, beato.
Come potevano quei due pennuti, abituati com'erano al biancore quasi asettico del Castello, notare l'allegria così insolita del bosco?
Anche perchè stavano parlando di tutt'altro, come Nitram poteva certamente sentire.
Qualcosa riguardo a un fuoco, se Matty non sbagliava.
Ma non ci stava facendo caso più di tanto.
In realtà era più che altro concentrata a percepire le presenze intorno a lei, più che ciò che stavano dicendo i due pennuti.
Sentiva che c'era qualcosa di strano.*
Ehi...
*Fece dopo un paio di minuti, dubbiosa, mentre i due Angeli si dirigevano verso una zona delle Montagne in cui si trovavano un sacco di cave che i Nani avevano ormai abbandonato perchè rimaste senza gemme.
La Regina aveva percepito qualcosa di strano, come una specie di ombra che aveva attraversato il suo campo visivo per un attimo.
Lo strano era che subito dopo la prima ne era venuta una seconda, e certamente non si trattava di un animale: troppo veloce anche per il più rapido dei falchi.*
Senti anche tu?
*Chiese, circospetta, rintanandosi nell'ultimo cespuglio di more prima dell'uscita del boschetto.*
Credo che ci stiano sorvegliando, ma non ne sono certa.

*Bene, per una volta il piano del pennuto era azzeccato.*
D'accordo... se serve aiuto sai come dirmelo, io aspetto qua fuori e cerco di capire se davvero ci ha seguiti qualcuno.
*Disse, posizionandosi rapidamente all'interno di un grosso masso, posto poco lontano dal passaggio in cui erano scomparsi i tre Angeli.
Cercò di espandere la propria coscienza senza dare nell'occhio: non voleva che quel qualcosa, qualunque cosa fosse, percepisse la sua aura.
Si decise: più che vedere da sè, avrebbe dovuto chiedere a qualcuno di vedere e sentire per lei.
Ma chi poteva farlo senza esser visto?
Oh, beh... un falco che volava alto le diede l'idea: chi meglio di lui poteva guardare tutto senza essere notato per niente?
Concentrandosi, la Dea si isolò dal mondo intorno a lei... e ben presto cominciò a vedere il mondo dall'alto, e la cosa le fece un effetto stranissimo.
Non c'era abituata, si sentiva strana... ma era una sensazione stupenda.
Riprendendo la concentrazione, cominciò a guardarsi intorno.
Era incredibile quanto fosse acuta la vista di un falco.
Avrebbe dovuto farlo più spesso.
In ogni caso, inizialmente non vide molto: solo il boschetto e le colline dove c'erano le cave abbandonate.
Ma poi, nel fitto degli alberi, vide un qualcosa che definire "orribile" sarebbe stato un eufemismo.
Era semplicemente mostruoso, tanto tremendo che la fece uscire dal suo stato di trance e ritornare al presente.*
Credo che abbiano messo una specie di.... guardiano.
*Comunicò, pronta a qualunque cosa.
Ecco... se c'erano dubbi sul fatto che ci fosse qualcuno in grado di usare il potere oscuro di Notte, ora quei dubbi erano completamente svaniti.
Sperava solo che l'abominio che aveva visto non fosse venuto troppo vicino... perchè altrmenti uscire allo scoperto sarebbe stato inevitabile.*

*Allontanare quel mostro da lì?
Oh, certo... impresa possibile.
Ancora una volta un buon piano, anche se c'era una piccola falla.*
D'accordo, posso portarlo via da qui, in modo che non dia l'allarme... ma se hai bisogno di me?
*Chiese, un pò dubbiosa.
Intanto percepiva chiaramente che la bestia era ancora abbastanza lontana da non allarmarsi.*
Non posso allontanarmi troppo, o non potrei raggiungerti subito in caso di bisogno.
*Un alito di vento simulò una specie di sospiro, che rispecchiava perfettamente l'umore della Regina in quel momento.*
Tieniti fuori dai guai, pennuto... capito?
*Gli intimò, prima di strisciare dritta dritta verso la belva a guardia del rifugio.
Non che avesse paura: era abituata a cose ben peggiori di quella.
Semplicemente temeva che dentro ci fosse qualcosa di peggio.*
Ah, comunque quel bel posticino non era un tempio, ma una miniera, in origine. Devono averla modificata un pò... col potere di Notte tra le mani non è difficile fare cose del genere.
*Disse, prima di arrivare nuovamente al cespuglio di more.
La bestia era lì, poco lontana... poteva vederne gli occhi iniettati di sangue.
Era una cosa orribile, sembrava uno scherzo della natura, un incidente di percorso dell'evoluzione naturale delle cose.
La prima cosa che Matty aveva notato era la cicatrice: enorme, che sembrava quasi dividerlo a metà.
La seconda era che camminasse curvo, o meglio, ingobbito... con sulla schiena due protuberanze rachitiche che dovevano essere ali, nel progetto originario.
In realtà erano solo.... sporgenze.
Terza cosa: le zanne.
Gli spuntavano dalla mascella, come se fosse stato un grosso cinghiale.
No, era troppo... lei non sarebbe mai stata capace di creare un mostro simile.
Aveva una sua teoria, in realtà: un megalomane che voleva imitare gli dei.*
Chiunque tu sia...
*Pensò, non inviando il messaggio a Nitram, stavolta.*
Sei un mostro più orribile di questa povera creatura.
*Prese un respiro profondo e agì, a quel punto.
Sbucò alle spalle della creatura, in tutta la sua elfica simmetria.
Al confronto col mostro sembrava una statua.
La belva percepì immediatamente la sua presenza e si voltò verso di lei, ringhiando e sbavando come un animale.*
Ciao...
*Mormorò la dea, cominciando ad arretrare di un passo.
Quando la belva saltò per prenderla scomparve, per poi ricomparire un pò più in là.
Giocava così, come il gatto col topo... dovunque la vedesse, il mostro la inseguiva.*
Bravo... vieni con me..

Credimi... se lo uccido gli faccio un favore.
*Comunicò come ultima cosa, prima di scomparire per poi ricomparire, per l'ennesima volta.
La bestia continuava a seguirla, sempre più furiosa... sbavava dalla rabbia, letterlmente.
La Regina la stava conducendo nel luogo che le era più congegnale per una battaglia, e appena lo raggiunse si fermò e attese.
Era nel centro di una radura, a circa un paio di miglia dal passaggio in cui erano entrati gli Angeli.
Da lì anche volendo, il guardiano non avrebbe potuto far sentre la sua voce.
Si vedeva che non era molto intelligente.
Con andatura un pò caracollante, a metà tra le due e le quattro zampe, il guardiano le corse incontro.
Era tremendamente veloce, per essere così enorme e goffo.
Ma la Regina non aveva di questi problemi.
Sorridendo, mosse abilmente una mano illuminata di verde, e si sentì un sordo scricchiolio nel terreno.*
Andiamo... vieni qui!
*Lo sfidò, arretrando di un paio di passi e aprendo le braccia, quasi ad invitare il mostro as farsi sotto.
Quello, se possibile, si infuriò ulteriormente e accelerò il passo, andando direttamente al galoppo, ormai.
Quando arrivò a una certa distanza, la Dea fece scattare la trappola: un groviglio di radici emerse dal terreno e si sollevò in alto, talmente in alto da arrivare alla spalla di Matty.
Il mostro si bloccò, come inebetito, guardandosi in giro per capire cosa stese succedendo e, prima che se ne rendesse conto, tutta la forza degli alberi dei Nani si scagliò contro di lui, picchiando, frustando, schiacciando e stritolando.
Gli alberi erano furiosi quanto lui e, allo stesso tempo, provavano pietà: sapevano che non era per sua volontà che il mostro agiva contro natura... che la sua trasformazione era irreversibile.
Per questo lo attaccavano con tanta ferocia.
Ma il mostro non era inerme.
Dopo i primi colpi, subiti forse più che altro per lo sgomento e la paura, passò all'attacco, strappando una radice dal terreno con la sola forza delle mani.
Si sentì un gemito provenire dal bosco.*
Non vuoi arrenderti?
*Mormorò Matty, stringendo i pugni.
Il terreno cominciò lentamente a tremare, mentre la belva cercava di mantenere l'equilibrio.
Cadde a terra, forse stordita dai colpi ricevuti prima, e una radice più spessa e forte delle altre ne approfittò per afferrarla e sollevarla in alto, tenendola stretta per le caviglie.
Non c'era pericolo che scappasse da quella morsa: la radice era munita di spine lunghe un pollice.
Con gemiti e lamenti strozzati, la povera creatura provava a dimenarsi, a contorcersi per arrivare al laccio che la teneva legata, ma era tutto inutile.
Nonostante ciò, per precauzione, la Regina non volle correre rischi: altre radici andarono ad avviluppare il mostro, radici che partirono direttamente dalla sua mano.
In breve non fu più in grado nemmeno di girare la testa: sottilissimi fili resistenti come l'acciaio lo tenevano avvolto in una specie di bozzolo, tanto stretto da impedirgli ogni movimento... da impedirgli perfino di urlare.*
Ti ho accontentato... è vivo. Ma innocuo. Non è stato difficile.
*Disse la Dea a Nitram, osservando quell'abominevole spettacolo.
Non le piaceva comportarsi in quel modo... ma quando è necessario...*
Com'è la situazione, lì? Serve aiuto?

*Matty si voltò un secondo a guardare il mostro che si dimenava per liberarsi, senza successo, ovviamente, e provò un moto di pietà.
Non riusciva a sopportare quella vista, perciò decise di alleviare le pene di quella povera creatura.
Si chinò sul terreno, appoggiandovi una mano sopra.
Quando la tolse e si rialzò, nel punto in cui si era chinata c'era un fiore di un colore strano, a metà tra il rosso e il viola, bianco nel centro.
Le spore di quella pianta erano altamente soporifere... in breve il guardiano avrebbe potuto chiudere gli occhi e non pensare a nulla.
Sospirò, allontanandosi di qualche passo dalla radura, rientrando nel boschetto.
Cercava un pò di conforto tra i suoi alberi.*
Questo qui è molto peggio di Notte.
*Disse a Nitram, lanciandosi uno sguardo alle spalle.*
Crede di essere un dio, cosa che non è. Vuole plagiare ciò che ha intorno.
*Pensò agli altri Angeli, chiedendosi in che modo fosse riuscito ad abbindolarli tutti.
A quanto aveva capito dalle parole della Regina Ell non ne era rimasto nemmeno uno fuori dal suo controllo... ma non si poteva mai sapere.
Ciò che le faceva paura era che in ogni caso ne aveva dalla sua una larga maggioranza.
Nonostante questo...*
Purtroppo per lui ha scordato di fare i conti con chi è davvero ciò che lui pretende di essere. Ti raggiungo.
*Determinata a togliere dalla circolazione quell'essere abominevole, la Dea della Terra mosse un passo verso le cave, scomparendo nel nulla nel momento in cui il suo piede toccò il terreno.
Riapparve nella colonna all'ombra della quale Nitram si era nascosto.
Vedere quell'ibrido lì, al centro della folla, che faceva i suoi discorsi allucinati, le mise addosso una tale rabbia che fece fatica a non uscire allo scoperto.
In ogni caso la luce soffusa aiutava a nascondere il lievissimo baluginio della colonna.*
Sono qua. Che dici, gli facciamo prendere un bello spavento? Muoio dalla voglia di sfogarmi...